Veel slangen maken gebruik van gif. Dat hebben ze in de eerste plaats om te jagen en niet als zelfverdediging, zo ontdekten onderzoekers.
Het is natuurlijk duidelijk dat slangen hun gif gebruiken om te jagen. Met het gif verlammen en doden ze prooidieren. Maar er sterven jaarlijks ook mensen die geen prooi van de slang zijn en alleen uit zelfverediging gebeten lijken te worden. Onderzoekers bepaalde nu dat die verdediging in ieder geval niet het belangrijkste doel is, zo schrijft nu.nl.
In het vakblad Toxins, dat de website ook aanhaalt, schrijven de onderzoekers meer over hun bevindingen. Het gif werkt simpelweg te traag om als effectief verdedigingmiddel te kunnen gelden. Weliswaar kan slangengif dodelijk zijn, het geeft een aanvaller in ieder geval nog genoeg tijd om de slang zelf ook te verwonden.
Daarmee is het gif dus niet doeltreffend genoeg, een slang kan niet goed wegkomen voor zijn aanvaller, zelfs al is die er ook slecht aan toe.
Zoals altijd zijn er wel uitzonderingen. Brilslangen gebruiken hun gif in hoofdzaak wel uit zelfverdediging.